Pierre Emmanuel : "A mes risques et paroles"

Par Mario Malivert

Espérons qu’ « A mes risques et paroles » ne soit pas le dernier recueil de poèmes de Pierre Emmanuel, comme évoqué dans la quatrième de couverture. Haïti, ainsi que le monde, perdrait trop tôt une voix, un chantre, qui redonne goût au voyage. En fait, « A mes risques et paroles » est dominé par la hantise de la mer. On peut imaginer le poète, calepin en main, se promener sur la plage, ébahi devant le spectacle des voiliers et bateaux, espérant discerner les soupirs de la mer. Cette mer « aux manières douces » qui l’attire et l’interpelle :

J’aimerais être un marin

ne rien attendre de la terre ferme

mon sac de voyage sur le dos

je m’en irais de port en port

(Poèmes d’écumes et de vagues, p. 61)

Le poète n’ira pas seul en mer. L’être aimé est invité à le rejoindre : « je tenterai de combler la mer/en attendant ton retour», pour que leurs rêves aillent plus loin.

L’obsession du voyage se retrouve aussi dans Héritier du genre humain, un poème lugubre qui termine le recueil, et qui se lit comme un adieu, et même un adieu collectif :

Au moment où l’ivraie de la mort nous frappera

Je garderai la sincérité de nos poignées de main

et de nos baisers fraternels

(Héritier du genre humain, p. 76)

Le poète parle plus tard de la «lente marche longue et lasse », un vers qui nous rappelle la fameuse allitération « pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes » de Jean Racine.

Sur ce chemin étroit et long

des reflets d’âmes nous accompagnent

lente marche longue et lasse

dans les pas des étoiles

le rythme de nos souffles résonne

comme un tam-tam lointain

nous avons traversé des torrents de larmes

pour écouter la voix du sang

(Héritier du genre humain, p. 79)

Dans cette dernière strophe du recueil, le voyage collectif vers l’au-delà prend des accents morbides qui nous renvoient au poème, Le jour où la terre a tremblé sous nos pas…, qui ouvre le livre.

Ce poème-témoignage, dédié au séisme du 12 janvier 2010, est un hymne à Port-au-Prince. Une Port-au-Prince « en lambeaux », au « cœur meurtri », « …crucifiée/noyée de baves et de sang », mais qui sourit malgré tout : « ton sourire masque mal ta souffrance. » Ici, en dépit du ton élégiaque du poème, Pierre Emmanuel veut surtout redonner espoir aux habitants de Port-au-Prince :

Dans Port-au-Prince en lambeaux

un chant envahit les rues

déchirant le silence de la ville

comme une immense rumeur

veuves, mères, amantes, orphelines

cohorte de survivantes

reprennent en chœur l’hymne à la vie

(Le jour où la terre a tremblé sous nos pas…, p. 17)

Pierre Emmanuel est le poète des grands voyages, au-delà des mers, au-delà du temps. Sa poésie se fait de sons et de lumière, en dépit de la morosité des thèmes. Il lie son souffle aux éléments naturels, tels la mer, la lune, le soleil, les étoiles, et la terre. Ses vers laissent le champ libre au vide des pages, comme pour ne pas tout dire ou pour ne pas trop dire. Mais nous aimerions bien lire Pierre Emmanuel, encore une fois, pour voyager avec lui et « tenter de renaitre sur des rives incertaines.»

Pierre Emmanuel, A mes risques et paroles, Ed. Paroles, décembre 2012, Montréal.