La lecture au temps de COVID-19

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Avec la pandémie de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) plusieurs termes dominent les conversations courantes. L’un d’eux est la distanciation sociale, une méthode en épidémiologie qui consiste à augmenter la distance physique entre les gens, donc réduire le contact rapproché entre eux, afin de ralentir la propagation des microbes dont la transmission se produit de personnes à personnes par le biais d’interaction physique. Le virus du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-COV-2), agent du COVID-19, se compte parmi ces microbes. Existant dans les postillons et effluves des voies respiratoires des personnes infectées, il est susceptible de passer d’une personne à une autre, directement par le nez, les yeux, ou la bouche, ou indirectement par le contact des mains contaminées avec ces organes.

La distanciation sociale se réalise aussi par le fait d’éviter toutes formes de rassemblements, à un degré ou un autre dépendant de l’infectiosité du microbe en question. Les établissements, où des groupes de personnes se réunissent, tels que ceux de l’enseignement, du culte religieux, du travail, du spectacle, ou de la dégustation, sont particulièrement affectés. Les gens sont conseillés à rester chez eux, à ne sortir qu’en cas de nécessité, et à garder, au dehors, une distance d’au moins deux mètres entre eux et toute autre personne qui ne vit pas sous le même toit qu’eux.

En conséquence, les gens passent beaucoup de temps à la maison, disposant de temps libre qu’ils n’avaient pas auparavant. Comment donc combler ce surplus de disponibilité domiciliaire? S’enliser dans la télé et les vidéos des réseaux sociaux débouche souvent sur des sentiments d’engourdissement physique et mental. Un meilleur moyen de combler ces temps libres est de s’adonner à des activités solitaires, comme la lecture, l’écriture, les mots-croisés, ou la peinture, qui peuvent nous aider à éviter l’oisiveté, à ne pas sombrer dans la dépression, et à garder un esprit positif et productif.

Parmi les activités suscitées, la lecture est la seule qui peut être pratiquée par tout le monde. Point n’est besoin d’être écrivain, peintre, musicien, ou autre pour lire un livre. Tout livre a ses lecteurs.  « Vous ne serez jamais seul si vous avez un livre. » dit Al Pacino. Il y a sans doute, quelque part dans la maison, des livres qu’on a achetés et dont on n’a pas lu même le premier paragraphe, faute de temps. Tel roman qu’on s’est procuré à Livres en folie ou à toute autre foire du livre. Tel essai sur la situation économique ou politique du pays. Tel livre à vocation religieuse apte à stimuler votre dévotion spirituelle. Tel recueil de poèmes en créole ou en français qu’un jeune ou un vieux poète a porté sur les fonts baptismaux.

Les bons livres aiguisent notre sens critique, tout en nous aidant à améliorer notre maitrise de la langue dont le livre est écrit. Mais le plus important est que la lecture d’un bon livre peut élever l’âme. Comme a dit Dany Laferrière, « Lire n'est pas nécessaire pour le corps, seul l'oxygène l'est, mais un bon livre oxygène l'esprit. »

Mario Malivert

mariomalivert@yahoo.com